AYLA KUTLU, 14 Ağustos 1938'de Antakya'da doğdu. Siyasal Bilgiler Fakültesi'ni bitirdikten (1960) sonra çeşitli kamu kuruluşlarında 20 yıl çalıştı. Yazarlığı, Özgür İnsan dergisinde yazdığı kitap tanıtma yazıları ve öyküleri ile başladı (1976). İlk kitabı Kaçış 1979 yılında yayımlandı. 1980'de emekli olduktan sonra tamamen edebiyata yoğunlaştı.

Romanları: Kaçış (1979), Islak Güneş (1980), Cadı Ağacı (1983), Ateş Üstünde Yürümek (2004; Tutsaklar adıyla 1983), Bir Göçmen Kuştu O (1985; 1986 Madaralı Roman Ödülü), Hoşça Kal Umut (1987; 1987 Mülkiyeliler Birliği Rüştü Koray Ödülü), Kadın Destanı (1994), Emir Bey'in Kızları "Bir Göçmen Kuştu O - 2" (1998). Asi… Asi… (2010), Yedinci Bayrak Urumeli’den İzmir’e (2016)

Öyküleri: Hüsnüyusuf Güzellemesi (1984), Sen de Gitme Triyandafilis (1990; l990 Sait Faik Hikâye Ödülü), Mekruh Kadınlar Mezarlığı (1995; 1996 Yunus Nadi Öykü Ödülü), Zehir Zıkkım Hikâyeler (2001).

Çocuk kitapları: Merhaba Sevgi (1989), Yıldız Yavrusu (1993), Başı Kuşlu Çocuk (1995), Beceriksizler Sirki (1995), Gezgin Kertenkele ile Kutup Ayısı (1995), Çiçek Elli Robot (1995), Küçük Mavi Tren (1995), Kendini Köpek Sanan Ayakkabılar (1995), İkizlerin Sırrı (Harika İkizler-1, 1997), Artık Çok Oldunuz (Harika İkizler-2, 1997), Zavallı Mideler (Harika İkizler-3, 2000), Minik Sultan Sihirbaz (Minik Sultanın Serüvenleri-1, 2000), Minik Sultan ile Deniz Kızı (Minik Sultanın Serüvenleri-2, 2000), Minik Sultan Beceriksiz Palyaço (Minik Sultanın Serüvenleri-3, 2000), Mavi Saçlar Pembe Gözler (2004).

Yaşamöyküsünü içeren Zaman da Eskir adlı anı kitabının ilk cildi Aralık 2006’da yayımlandı.

Ayrıca, 13. Antalya ve Sinema Tarih Buluşması 1. Film Hikâyesi Ödülleri, (Tunç Başaran ve Macit Koper'le) Altın Koza Senaryo Ödüllerinin de sahibi olan Ayla Kutlu'nun 5 yapıtı film oldu.

2017 yılında TÜYAP 36. Uluslararası İstanbul Kitap Fuarı’nda Onur Yazarı olarak seçildi.