Michel Guglielmo William Sperco (Willy Sperco), 1887'de İzmir'de doğdu. Babası aslen Venediklidir. Annesi de, Osmanlı İmparatorluğu nezdinde Fransa Büyükelçisi Jean-Babtiste Robly'nin torunudur. Fransız Lazarist Koleji'ni bitirdikten sonra, yüksek öğrenimine Dresden (Saksonya) Yüksek Ticaret Okulu'nda ve Paris Hukuk Fakültesi'nde devam etti. Avukatlık ve İngiliz Müsadere Mahkemesi nezdinde savcı yardımcılığı yaptı. Birinci Dünya Savaşı sonunda, gemi donatım ve gemi acentası olarak Türkiye'ye döndü. Yakın Doğuda, Fransızca çıkan bütün gazetelerrle işbirliği yaparak, İzmir'de, Doğunun en çok okunan gazetesi 'Le Levant' (Doğu) gazetesini çıkardı. Ayrıca 'İzmir Postası' ve 'İstanbul'a, Jean Peyrat takma adıyla, günlük sorunlarla ilgili yazılar yazdı.